Non vorrei disilluderti, ma dubito avrai particolari benefici.
XP è già efficientissimo (per gli standard odierni), mentre le distribuzioni Linux sono sempre diventate più "cioccione" (e con pessime gestioni della GUI).
Ci sono gestori di finestre semplificate eccetera, ma tra XP e una Linux "odierna" ... sceglierei il primo senza pensarci un secondo (magari con una espansione RAM se riesci a rimediare moduli compatibili).
Lascia perdere il discorso sicurezza, aggiornamento blablabla: il codice non va a male come le mozzarelle.
se è fatto bene, è fatto bene, ieri, oggi, e lo sarà domani (e viceversa).