Io ho risolto questo problema affidandomi ad una libreria di terze parti:
UCanAccess (l'ha scritta un italiano). E' un driver JDBC, quindi non ha i problemi del bridge JDBC-ODBC, che appunto, è stato tolto (e da un lato sono anche contento, visto che aveva anche altri, rognosi, problemi con altri tipi di DBMS).
Ciao.